ペクチンという言葉をご存じでしょうか。ジャムに含まれています。あの独特の「粘り」の正体はペクチンなのです。
さて、植物の方では病原体の８割以上がカビです。カビより一回り小さい微生物がバクテリア（細菌）です。カビは１００分の１ミリメートルのレベル、細菌は１０００分の１ミリメートルのレベルです（第10話参照）。バクテリアが起こす病気をひとまとめにして細菌病といいます。
細菌病の代表が「軟腐（なんぷ）病」です。英語名がsoft rotですから、英名から翻訳された病名に違いありません。softは「軟らか」、rotは「腐る、腐敗」を意味しますから。

 

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《 寄主範囲 》

ジャガイモ（写真３、４、５）、タマネギ、メロン、ブロッコリーなど４０種類以上の作物や花などがこのバクテリアに侵されます。どういうわけかイネと麦は、軟腐病にかかりません。

 

写真３　ジャガイモの軟腐病：茎の症状。黒くなっている

 

写真４　ジャガイモ：罹病した茎の断面

 

写真５　ジャガイモ：罹病塊茎。右側が変色して腐敗している

 

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《 伝染経路 》

病原細菌は、裸のままだったり、病気にかかって死んでしまった作物の根や塊茎（かいけい）（第４話参照）にしがみついたりして、ひっそりと土の中にすんでいます。好みの作物、つまりニンジンやジャガイモが植えられると、地下部分から直接に、あるいは地表面から雨水と一緒に作物の体に侵入して感染するのです。

 

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今回のキーワード：ペクチン、バクテリア（細菌）、病原細菌

 

■執筆者プロフィール

児玉不二雄　Fujio Kodama

農学博士・（一社）北海道植物防疫協会常務理事。北海道大学大学院卒業後、道内各地の農業試験場で研究を続け、中央農業試験場病理科長、同病虫部長、北見農業試験場長を歴任。2000〜2014年まで北海道植物防疫協会会長を務める。

45年以上にわたって、北海道の主要農産物における病害虫の生態解明に力を尽くし、防除に役立てている植物病理のスペシャリスト。何よりもフィールドワークを大切にし、夏から秋は精力的に畑を回る。調査研究の原動力は、“飽くなき探究心”。